Vad är egentligen te?

Te är så mycket mer än bara en dryck. Det är en resa genom tid och kultur, en källa till lugn och reflektion, och en upplevelse som kan förena människor. Det har funnits i århundraden och har förenat människor från olika kulturer och samhällsskikt. Tehus och teceremonier har varit platser för samtal, gemenskap och delande av tankar och idéer. Med en nästan magisk förmåga att bryta ner barriärer och skapa förståelse mellan människor. Te har vuxit i popularitet i Sverige de senaste åren och allt fler har upptäckt den fascinerade världen som te bjuder in till. Men vad är egentligen te?

Äkta te kommer från tebusken, Camellia sinensis. Det är en vintergrön buske eller litet träd som kan växa upp till flera meter högt om det inte beskärs. Camellia sinensis är ursprungligen från södra Kina, men odlas nu över hela världen. Även här i Europa finns ett flertal framgångsrika teodlingar.

Te har många likheter med vin. Eftersom platsen påverkar smak, kvalitet och karaktär hos vin liksom hos te. Även sort och efterskördshanteringen har stor betydelse för smaken hos färdigt te. Många temakare har satt sin egen prägel på detta och utvecklat ett riktigt hantverk i framställning av de olika tesorterna som finns på marknaden idag. 

Färdigt svart te. Tillverkat av två toppblad och en knopp, på bilden ses också torkade teblommor.

Te är alltså inte blad från vilken växt som helst, utan äkta te ska vara gjort på blad från Camellia sinensis. Den unika sammansättningen av ämnen hos tebladen tillsammans med det mänskliga hantverket i efterskördshanteringen kan verkligen skapa unika produkter. Det är i efterskördshanteringen som det avgörs om tebladen ska bli svart, vitt, grönt, oolong, gult eller pu-erh. Vilket är olika kategorier av te som framställs på olika sätt, men som alla kommer från samma växt.